Wskaźnik siły reaktywnej został opracowany w celu określenia zdolności skokowych sportowców i tego, jak radzą sobie z obciążeniem treningowym, które jest nakładane na ich ciało podczas ćwiczeń plyometrycznych. Siła reaktywna jest skorelowana z prędkością przyspieszenia, prędkością zmiany kierunku i zwinnością. Drop Jump jest najbardziej popularnym i niezawodnym testem do pomiaru wskaźnika siły reaktywnej. Czas kontaktu z podłożem wydaje się być najważniejszym czynnikiem podczas testowania sportowców w celu pomiaru siły reaktywnej i interpretacji wyników. Zanim sportowcy zostaną zakwalifikowani do testów, muszą wykazać się wysokim poziomem biegłości technicznej w plyometrii.
Wskaźnik siły reaktywnej został pierwotnie opracowany jako część testu oceny cech siłowych opracowanego przez Australijski Instytut Sportu.
Pierwotnie w teście uwzględniono przyrostowy skok z miejsca, ponieważ uważano, że jest to jedyny test plyometryczny z mierzalnym czasem kontaktu z podłożem. Od tego czasu badania i technologia poszły do przodu, więc opracowano również inne testy do pomiaru RSI. Obecne testy RSI zazwyczaj obejmują:
Parametr RSI mierzy wydajność sportowca podczas ćwiczeń plyometrycznych, mierząc napięcie mięśni i ścięgien oraz jego zdolność do skoku reaktywnego. Jest to miara zdolności sportowca do szybkiego przechodzenia od ekscentrycznych do koncentrycznych ruchów mięśni. Test DJ-RSI może być wykorzystany do oszacowania optymalnej wysokości skoku dla sportowców podczas treningu plyometrycznego. Poniższy wykres pokazuje przykład wyraźnego spadku wydajności po skoku na określoną wysokość - w tym przypadku 75 cm. Sugeruje to, że 60 cm jest "optymalną wysokością" dla sportowca do skoku wzwyż (box/box).
Testy RSI mogą być również wykorzystywane do pomiaru wyczerpania nerwowo-mięśniowego podczas początkowej fazy sportów zespołowych. Znaczący spadek wydajności może wskazywać na potrzebę odpoczynku lub zmniejszenia obciążenia treningowego.
RSI jest miarą zdolności i wydajności sportowca do zmiany skurczu ekscentrycznego na koncentryczny. Reprezentuje również jego zdolność do korzystania z cykli rozciągania i skracania oraz jego zdolności eksplozywne podczas dynamicznych skoków. Zdolność sportowca do szybkiego i efektywnego przechodzenia przez cykle rozciągania-skracania jest ważna w różnych dyscyplinach sportowych. Sportowcy muszą być w stanie szybko przejść przez cykl skracania i rozciągania mięśni, na przykład w celu wykonania wybuchowego zrywu lub zmiany kierunku podczas gry w piłkę nożną. W rzeczywistości wykazano, że RSI ma silną korelację zarówno z kierunkową zmianą prędkości, jak i prędkością przyspieszenia. Ostatnie badania wykazały, że istnieją silne korelacje między siłą reaktywną, zwinnością ofensywną i defensywną a australijskimi piłkarzami. Wygląda na to, że siła reaktywna jest cechą fizyczną ważną dla przyspieszenia, zwinności i zmian prędkości lub kierunku.
Do obliczania wskaźnika RSI stosowane są trzy popularne metody. Metody te opierają się na następujących wzorach.
Wysokość skoku szacuje zmianę wysokości, na której zmienia się środek ciężkości sportowca. Najlepszym sposobem pomiaru wysokości skoku jest wykorzystanie danych prędkości uzyskanych z dynamometru. Można ją obliczyć za pomocą wzoru:
Czas lotu to całkowity czas, jaki zawodnik spędza w powietrzu, od momentu zerwania kontaktu z podłożem do pierwszego dotknięcia ziemi po wylądowaniu. Ten parametr jest mierzony za pomocą elektronicznego padu skokowego/kontaktowego, ale na wyniki może łatwo wpływać ułożenie ciała podczas startu i lądowania. Jeśli zawodnik zgina nogi podczas lotu, może to wpłynąć na wyniki i dokładność testu.
Czas rozciągnięcia obejmuje zarówno fazę ekscentryczną, jak i koncentryczną w cyklach rozciągania i skracania.
Wielu profesjonalistów woli używać czasu lotu zamiast wysokości skoku, ponieważ jest to łatwiejsze do obliczenia i zajmuje mniej czasu. Wysokość skoku i czas lotu są wysoce skorelowane, więc nie ma znaczenia, które obliczenia są używane. Zaleca się, aby podczas korzystania z dynamometru wysokość skoku była oparta na sile reakcji podłoża. Jest to dokładniejsza miara RSI.
Czas trwania kontaktu z podłożem podczas testu jest jednym z głównych problemów związanych z RSI. Na przykład czas kontaktu z podłożem dla DJ-a wynosi od 130 do 300 ms. Istnieją obawy, że testy mogą nie być w stanie dokładnie zmierzyć siły specyficznej dla sportu, ponieważ czas kontaktu z podłożem może być krótszy dla wielu ruchów sportowych. W poniższej tabeli znajdują się przykładowe wartości i wyniki dla testu DJ wraz ze wzrostem wysokości.
DJ-RSI może nie być dobrym testem dla sprinterów, ponieważ ich czas kontaktu z podłożem będzie znacznie krótszy. W tej sytuacji alternatywne testy RSI, takie jak 10/5, mogą być bardziej odpowiednie ze względu na krótszy czas kontaktu z podłożem i wyższą częstotliwość skoków. Podczas testowania sportowców, trenerzy powinni być świadomi tej kwestii i wybrać test, który najlepiej odpowiada ich potrzebom.
Biegłość techniczna to kolejna kwestia, która może wpływać zarówno na monitorowanie zmęczenia, jak i wyniki testów. Sportowcy o niższej sprawności technicznej, tj. jakości ruchu, mają trudności z odtworzeniem ćwiczeń plyometrycznych, takich jak DJ. Oznacza to, że istnieje duży stopień zmienności podczas testowania sportowców - co wskazuje, że ważne jest, aby mieć bardzo wysoki poziom umiejętności technicznych w ruchu plyometrycznym przed rozpoczęciem testów.